Kun amerikkalainen taiteilija Howard Smith (1928-2021) saapui Helsinkiin 1960-luvulla, maailma oli keskellä kylmää sotaa. Kukaan ei silloin tiennyt, että matka muuttaisi myös suomalaista designia. Suomesta tuli Howardin uusi koti, ja pian hänen rohkeat värinsä ja vahvat kuosinsa löysivät tiensä myös suomalaisten koteihin.

Howard toi tekstiilitaiteellaan Vallilaan jotain Suomessa ennennäkemätöntä – ja loi pohjaa Vallilan voimakkaalle designille. Myös Vallilan alkuperäinen logo on Howardin käsialaa.

Howardin teoksista kenties kuuluisin on Makeba, joka on ollut tuotannossa vuodesta 1968 lähtien. Laulajan ja ihmisoikeustaistelija Miriam Makeban mukaan nimetty kukkakuosi on yhä Vallilan rakastetuimpia kuoseja. Makeban, ja monien muiden teosten kautta, Howardin kädenjälki on tänäkin päivänä merkittävä osa suomalaista sisustusta.